癫痫病失神发作起病年龄早，以儿童多见;有神志不清;持续时间短，常为5～30秒;脑电图有异常改变，对鉴别有重要价值。发作性睡病是一种原因不明的睡眠障碍，起病年龄多为10～20岁，特点为不分场合、地点、时间，反复发生不可抗拒的睡眠，课堂、工作场所或会场等静坐时最容易发生，饭后是好发时间。其表现在强烈情绪变化之下，患者头、颈或整个身体的肌肉力量突然软弱而跌倒，肌肉力量在几秒或几分钟后就可以恢复。一般神志清楚。患者快速进入深睡眠状态，常短于8分钟，通常一天可发作几次。遇到突然响声、叫唤或轻拍其身时即能醒来。醒后精神振奋，无头痛和神志改变。家族中常常还会有同样的患者。有的患者在发作性入睡前后有短暂视物成双(复视)或幻觉;有的患者有睡眠不能动(瘫痪)。多导睡眠仪检测发现，白天睡眠次数超过3次。它突如其来、难以控制，有损伤危险，应警惕，并及时到正规医院诊治。多导睡眠仪检查对两者区别有很大帮助。